Светопрозрачных материалов в наше время придумано великое множество. Но если говорить в двух словах, то все они делятся на две большие категории — стекло традиционное и светопрозрачный пластик. Разновидностей каждого вида химики создали уже немало. Стекло бывает оконное, витринное, полированное, закаленное, армированное, бронированное, огнестойкое, энергосберегающее, светорегулирующее, матовое, моллированное, низкоэмиссионное, триплекс, тонированное, узорчатое, самоочищающееся… И это далеко не полный список.

 

 

Обычное оконное стекло для устройства крыш, навесов или впечатляющих размерами прозрачных стен не подходит — оно слишком хрупкое, достаточно тяжелое, а при малейшем ударе раскалывается на куски с острыми краями (так что находиться под такой кровлей будет крайне небезопасно). К тому же оно слишком хорошо проводит тепло (то есть летом в помещении будет очень жарко, а зимой чересчур холодно). Ради теплоизоляции придется устанавливать стеклопакеты — а они и дороже, и тяжелее.

 

Куда более подходящим для стеклянных светопрозрачных конструкций — крыш, навесов, козырьков — считается закаленное стекло. Оно относится к категории безопасных материалов, так как при сильном ударе рассыпается на мелкие с тупыми гранями кусочки (как стекло в автомобиле при аварии). Главный же минус этого материала в том, что его нельзя резать, сверлить и обрабатывать как-либо еще. Иначе вы попросту потеряете весь лист — он превратится в россыпь тех самых мелких осколков. Механическую обработку это стекло должно проходить до закалки, которую, естественно, можно сделать лишь на специальном оборудовании. Хотя при желании легко отыскать фирму, готовую сделать закалку «по индивидуальной программе». Вопрос лишь в деньгах, причем немалых.

 

 

Еще один вид безопасного стекла — триплекс. Оно при ударе вообще не рассыпается, а только трескается: попади в него камень — появится «звездочка» или трещинка, но выпадать куски стеклянной крыши, к примеру на купающихся в бассейне людей, не будут. Секрет триплекса — в специальном склеивающем слое из полимера, проложенном между двумя листами стекла. Еще одно преимущество триплекса — хорошая звукоизоляция.

 

Недостаток материала — большой из‑за указанной многослойности и толщины вес. Так что прежде чем покупать триплекс, придется изрядно укрепить каркас крыши.

 

В то же время если хочется сделать крышу именно из стекла, а не из пластика — то лучше остановиться именно на триплексе. Пусть закаленное стекло и не поранит, но, согласитесь, неприятно, когда на голову сыпется стеклянное крошево. К тому же через несколько лет закаленное стекло от старости трескается и рассыпается само, без всякого внешнего воздействия, — по словам профессионалов, это происходит максимум через десять лет. Триплекс же на голову не обрушится никогда, даже если треснет.

 
При желании можно найти такое стекло не только прозрачное, но и самых разных оттенков: от матово-серого и матово-голубого до коричневого, оранжевого, сиреневого и даже черного.

 

 

У светопрозрачного пластика по сравнению с его более хрупким родственником есть очень весомое достоинство — значительно более низкая цена. Кроме того, он, как правило, более ударопрочный и обычно в несколько раз легче  (1 кв. м шестимиллиметровой толщины обычного весит 6 кг, тогда как такой же толщины пластик — всего 1,3 кг). Разновидностей его тоже создано множество: оргстекло, ПВХ, поликарбонатный пластик и др.

 

Наиболее знакомый нам прозрачный пластик — оргстекло (его же называют акриловым стеклом или плексигласом). То самое, которым было принято накрывать столы учителей или инженеров. Но, по мнению специалистов, этот материал допустимо использовать лишь во внутренних конструкциях: можно делать из него различные подставки, полки, перегородки, которые не будут подвергаться воздействию прямого солнечного света. Если же застеклить им, к примеру, балкон, то вскоре акриловое стекло пожелтеет и начнет деформироваться, поскольку не обладает защитой от ультрафиолета.

 

Наиболее дешевым вариантом при создании светопропускающих конструкций из пластика считается использование материала ПВХ. Из него делают навесы, карнизы, теплицы и др. Листы поливинилхлорида появились на рынке около 30 лет назад, они весьма популярны до сих пор. Этот материал отличается небольшим весом и довольно высокой прочностью. Листы ПВХ бывают белыми, прозрачными и цветными (последние, соответственно, несколько дороже), могут иметь матовую или глянцевую поверхность. Существует и профилированный пластик — когда материал имеет волнообразную или трапециевидную форму.

 

 

Однако наиболее подходящим для устройства светопрозрачных конструкций считают поликарбонатный пластик. Подавляющее большинство сооружений (крыши, навесы, козырьки и пр.) сейчас изготавливают именно из этого материала. Он может быть сотовым и литым. Сотовый состоит из двух листов с продольными перепонками между ними. За счет воздушной прослойки он сохраняет тепло лучше, чем даже однокамерные стеклопакеты, и поэтому идеально подходит для бассейнов и зимних садов в загородных особняках.

 

Литой пластик тепло сохраняет хуже, но зато обладает более высокой прочностью, он считается антивандальным. Из этого материала делают кабинки для пунктов обмена валюты, козырьки и навесы там, где с крыш часто падают сосульки или глыбы льда, и даже ограждения хоккейных коробок за воротами, выдерживающие удар летящей шайбы.

 

При сравнении с другими видами материалов поликарбонат отличается стойкостью к экстремальным температурам. Если оргстекло и ПВХ без негативных последствий выдерживают температуры от –20 до +60 °С, то поликарбонат спокойно переносит и более морозную (до –40 °С) и куда более жаркую (до +120 °С) погоду. Сотовый материал считают наиболее эффективным теплосберегающим пластиком.

 

Листы поликарбонатного полимера бывают разных цветов и, соответственно, лучше или хуже пропускают солнечный свет. Прозрачный пробивает 82 % солнечных лучей, бронзовый — 60, молочный — 30 %. Существуют также разновидности полимера зеленого, синего и красного цвета, у которых коэффициент пропускания света тоже меньше, чем у прозрачного вида.

 

Однако в погоне за светом и простором не стоит сразу же останавливать свой выбор именно на прозрачном пластике. Для крыш с большой площадью эксперты использовать его как раз не рекомендуют — потому что на кровле бассейна или, скажем, теннисного корта будут очень яркие солнечные блики, неприятно бьющие в глаза. Кровлю над относительно большими по площади сооружениями лучше делать из молочного полимера — он гасит блики, способствует созданию уютной обстановки, но свет при этом сквозь крышу проникает в достаточном колличестве. Кроме того, прозрачный вариант дает очень сильный парниковый эффект — в помещении будет душно и жарко. Так что такие листы лучше приберечь для небольших навесов, карнизов, теплиц и парников.

 

На Западе, откуда родом этот материал, поликарбонатный пластик используют уже лет 40. В России же с ним познакомились, как водится, гораздо позже, около 15 лет назад. В последние полтора-два года на рынке появился и отечественный продукт. Он дешевле импортного, однако о его свойствах специалисты пока высказываются очень осторожно: слишком мало времени прошло, чтобы достоверно оценить его надежность и долговечность. Сырье для него в любом случае поступает из-за границы, однако при изготовлении поликарбоната важно также соблюдать технологию, что российские фирмы во всех сферах производства делают далеко не всегда. Если же она не соблюдена, то изделие будет лопаться и трескаться от температурных перепадов и желтеть.

 

Важно, к примеру, нанесена ли на поликарбонат защитная пленка против ультрафиолета. Невооруженным глазом этого не заметишь. Но если ее нет — кровля вскоре приобретет желтый оттенок, помутнеет и потрескается. Западные фирмы, кстати, дают десятилетнюю гарантию на свою продукцию при условии, что была соблюдена технология монтажа.

 

Главный недостаток поликарбонатного пластика — его «нежность». Его довольно легко поцарапать, не рекомендуется мыть жесткими щетками, а также с помощью щелочи, абразивных порошков. царапины нарушают защитную ультрафиолетовую пленку, и вскоре поврежденная поверхность начнет желтеть.

 

 

Прежде чем окончательно остановить выбор на одном из светопрозрачных материалов, нужно учесть еще и то, какую именно конструкцию вы собираетесь из них сделать. К примеру, для сооружения прозрачной крыши профессионалы советуют использовать исключительно пластик, лучше сотовый (он не слишком дорогой, но при этом легкий и хорошо сохраняет тепло). А для вертикальных прозрачных стен все-таки лучше выбрать тот или иной вид стекла (лучше в виде стеклопакетов). Это будет приятнее чисто психологически: сотовый поликарбонат свет пропускает в достаточном количестве, но прозрачностью не отличается, видимость сквозь него как через рифленое стекло. Так что «единения с природой» в зимнем саду при коттедже не получится. Можно сделать стену из литого материала, он намного прозрачнее, но это выйдет даже дороже, чем из стекла. Кроме того, стены моют чаще, чем крышу, а пластик при мытье быстро будет поцарапан.

 

И даже если по ряду соображений стены решено монтировать из сотового пластика (к примеру, на теннисном корте), хотя бы на уровне глаз нужно сделать полосу из стекла: когда человек может видеть улицу, что происходит снаружи, он чувствует себя гораздо комфортнее, чем находясь в матовом «кубе».

 

Монтаж стеклянных конструкций лучше доверить профессионалам. Здесь важно рассчитать вес всего сооружения и прочность каркаса. При работе со стеклопрофилитом не допускается, к примеру, стыковка стекол с металлом, бетоном, железобетоном или кирпичом; торцы этих стеклянных полос должны быть установлены на эластичные прокладки. Закаленные стекла, как уже было сказано, нельзя механически обрабатывать.

 

 

Проще всего сделать светопрозрачную кровлю из профилированного пластика (он бывает и из ПВХ, и из поликарбоната). Это листы, напоминающие популярный у нас шифер. Такой материал просто крепится к обрешетке — справиться с этим может даже неспециалист.

 

Куда сложнее обстоит дело с устройством кровли из литого или сотового поликарбоната. Зачастую последующие проблемы с прозрачной крышей возникают как раз из‑за ее неправильного монтажа. Бригада, которую нанимают, должна иметь опыт работы именно с этим материалом. Гастарбайтеры частенько прикручивают такие листы к каркасу саморезами. Однако у поликарбоната очень большой коэффициент линейного растяжения от нагревания. Проще говоря, раскалившись на солнце, листы сильно расширяются. И если прикрепить их жестко, лишив подвижности, — пластик в жаркие дни вздуется и вырвет саморезы. Грамотные монтажники используют для этого специальные прижимные алюминиевые элементы. При этом остается простор для движения.

 

Важно также правильно рассчитать, на каком расстоянии друг от друга будут располагаться стропила и прогоны (вертикальные и горизонтальные планки каркаса). Скажем, если горизонтальные сделать на слишком большом расстоянии, то под тяжестью снега листы из поликарбоната могут прогнуться, и в крыше появятся щели, в которые будет затекать вода. Последствия окажутся плачевными для всего строения. Каркас для монтажа делают обычно либо из металлопроката (стальных труб), либо из алюминиевого профиля, либо из клееного деревянного бруса. Затем эту основу красят, а сверху к ней крепят листы пластика. Алюминиевые и деревянные каркасы более эстетичные и долговечные, однако и стоимость их выше, чем у их аналогов из стали.

 

Как и при прочих строительных работах, при установке прозрачной кровли нужно учитывать погоду. Делать такую крышу при температуре воздуха ниже –10 °С не рекомендуется. Если же подождать до весны никак нельзя, то главное при работе в морозы — оставить правильные зазоры между листами, чтобы позже, при смене времен года, расширившийся пластик не исковеркал всю крышу. Кроме того, нужно учитывать, что в морозы хуже действуют дополнительные необходимые для устройства такой кровли материалы. К примеру, плохо фиксируется на обрешетке самоклеящаяся резина, которая служит своего рода подкладкой под листы пластика (иначе поликарбонат будет труднее двигаться, а при расширении листы будут скрипеть, трещать и издавать звуки при трении о стропила), или хуже прикрепляется алюминиевая фольга, которой закрывают торцы сотового пластика. Клей-герметик в таких условиях слабо схватывает, а покрашенный металлический каркас через несколько месяцев может облупиться. Хотя при необходимости и при большом желании профессионалы все же могут все эти трудности обойти.